Mercados de Navidad en Europa: los que merecen el viaje

No todos los mercados de Navidad justifican un vuelo

Hay mercados navideños en casi cualquier ciudad europea. Pocos merecen organizar un viaje alrededor de ellos. La diferencia está en tres cosas: que el mercado sea parte de la ciudad y no un decorado en una plaza, que la ciudad tenga algo que ver además del mercado, y que se pueda ir entre semana, porque los fines de semana de diciembre en los mercados famosos son una marea humana.

Esta es nuestra lista, con fechas orientativas (cambian cada año; confirmadlas en la web oficial de cada ciudad), qué tiene cada uno y con qué combinarlo.

Los que merecen el viaje

Estrasburgo (Francia)

El más antiguo y el más grande de Francia, repartido por varias plazas del centro y con el gran árbol en la Place Kléber. Abre desde finales de noviembre hasta el 24 de diciembre. La ciudad ya es preciosa sin mercado: la Petite France, la catedral, los canales. Combinadlo con Colmar y los pueblos de Alsacia, a media hora, que en Navidad son otro nivel. Tenemos la ruta hecha.

Colmar (Francia)

Más pequeño y más de cuento: casas de entramado decoradas, mercados en varias plazas, canales iluminados. Abre las mismas fechas que Estrasburgo y se llena más aún los fines de semana. Entre semana, a primera hora de la tarde, es de las estampas más bonitas de Europa.

Viena (Austria)

Varios mercados repartidos por la ciudad; los del Rathausplatz y el palacio de Schönbrunn son los grandes. Abren desde mediados de noviembre y algunos siguen hasta Año Nuevo. Viena en diciembre es café, ópera y museos con el mercado como excusa. Combinadlo con dos noches en Salzburgo o con Bratislava en el día.

Núremberg (Alemania)

El Christkindlesmarkt es el clásico alemán por excelencia: puestos de madera, el pan de especias, el vino caliente. Abre desde el viernes anterior al primer domingo de Adviento hasta el 24. Es un mercado grande en una ciudad manejable; combinadlo con Bamberg o Rothenburg ob der Tauber.

Praga (República Checa)

La Plaza de la Ciudad Vieja con el mercado y el árbol, y la ciudad nevada si hay suerte. Abre desde finales de noviembre y suele seguir hasta primeros de enero, lo que permite ir después de Navidad, cuando hay menos gente. Precios más bajos que en Alemania o Austria.

Copenhague (Dinamarca)

Los jardines de Tívoli en Navidad son un parque entero decorado, y el mercado de Nyhavn junto al canal es la postal. Abre desde mediados de noviembre. Es la opción para quien quiere diseño, luz y hygge además de puestos. Cara, pero distinta.

Los que están bien si ya estás allí

Bruselas, Budapest, Zagreb, Tallin, Basilea. Todos tienen mercados agradables y ciudades que merecen la pena, pero no son la razón para elegir el destino. Si vais por la ciudad, disfrutadlos; si el objetivo es el mercado, elegid uno de los anteriores.

¿Prefieres que lo organicemos nosotros? Escríbenos y te proponemos cómo hacerlo.

Fechas: lo que hay que saber

• La mayoría abren entre el 20 y el 28 de noviembre y cierran el 23 o el 24 de diciembre. Muy pocos siguen después de Navidad (Praga, Viena en parte, Copenhague).
• La primera semana de diciembre entre semana es el momento: todo abierto, decoración completa, gente razonable.
• Los fines de semana de diciembre, especialmente los dos anteriores a Navidad, son los más saturados del año en Estrasburgo y Colmar. Si no podéis evitarlos, id a los mercados a primera hora de la tarde y dejad la noche para cenar tranquilos.
• Los puentes españoles de diciembre (6 y 8) coinciden con lo peor de la afluencia y lo más caro de los vuelos. Si tenéis flexibilidad, una semana antes o después.

Cómo hacerlo bien

• Reservad alojamiento con meses, sobre todo en Alsacia. Las plazas en los pueblos se agotan en septiembre. Booking permite ver disponibilidad por zona con cancelación flexible.
• Ropa de verdad. Diciembre en Estrasburgo o Núremberg son cero grados a las seis de la tarde, que es cuando el mercado está en su momento. Botas, gorro, guantes.
• Efectivo pequeño. Muchos puestos no aceptan tarjeta, y el vaso del vino caliente lleva depósito.
• Una visita guiada en español el primer día sitúa la ciudad y explica la tradición; en Civitatis hay en todas las anteriores.
• Seguro sencillo. Es temporada de gripes y de vuelos cancelados por niebla; un seguro con cancelación (Heymondo o IATI) protege el viaje.

Nuestra recomendación

Para una primera vez: Estrasburgo y Alsacia, cuatro días, primera semana de diciembre, con coche. Es la combinación de mercado grande, pueblos de cuento y distancias cortas que más sorprende. Para quien ya lo conoce: Viena con Salzburgo. Para quien quiere ir después de Navidad: Praga.

Cómo te ayudamos desde Almari

Los mercados de Navidad son el viaje que más pronto hay que cerrar del año: en septiembre ya faltan alojamientos en Alsacia. Si nos decís fechas y cuántos viajáis, os montamos la escapada con vuelos a buena hora, alojamiento en el sitio correcto y coche si hace falta. Escribidnos antes de que se agote lo bueno.